“不，不完全是這樣。是你自已碰了那個項鍊。”李茗兒急切地解釋，試圖掩飾自已的痕跡。
“你能夠返回原來的世界嗎？”這是朱棣最關心的問題，也是他心中最為沉重的疑惑。
“我不能回去。它已經與我的右手融為一體了。不過，我今天嘗試了一下，雖然我自已無法回去，但物品可以。”
朱棣一時沒能理解，“你是說，比如什麼？”
“你能給我一些銅幣嗎？我想用它們去買些紙。”李茗兒提出要求。
朱棣身上並沒有銅幣，但他隨身攜帶的其他物品或許可以代替。他從口袋裡掏出幾塊馬蹄銀扔給了她，“這些應該足夠了吧？”
李茗兒用手掂了掂那些馬蹄銀，“這些有多重？”
在明朝，一斤等於九兩，一兩約等於45克。因此，一斤大約是405克。如果以每克300個單位的價格計算，這一斤銀子足以購買幾百包紙。幾百包紙！李茗兒驚訝地張大了嘴巴，難以置信地望著朱棣。
“是否足夠？”朱棣皺起了眉頭。
李茗兒閉上嘴巴，有些猶豫地說，“已經足夠了，足夠你用上一輩子了。”她將銀子拋向右手，那黃色的金屬瞬間消失，桌面上則神奇地出現了幾包李勝紙。
朱棣下意識地緊握住了寶劍。
李茗兒急切地喊道，“陛下，請稍等！”她迅速開啟紙包，只見明亮的銀幣如瀑布般灑滿了桌子。朱棣放下了寶劍，李茗兒鬆了一口氣，將幾塊銀子遞給了他。
朱棣捏著那些銀幣，目光不禁投向了李茗兒。
“這些銀幣，難道比百姓的衣服還要柔軟嗎？”
朱棣心中的波瀾被這句話激發，他含蓄地詢問，“這些足夠我使用一生，甚至兩生嗎？”
李茗兒感到自已的思緒變得混亂，不禁舔了舔乾燥的舌頭，“如果省著點用，這一百包紙足夠三代人使用了。”
朱棣的手指不受控制地顫抖，手中的銀幣紛紛掉落在桌面上。
李茗兒眼睛瞪得大大的，聲音中帶著顫抖，伸出三根手指，“三代？”
朱棣取出手帕，輕柔地擦拭著寶劍，目光低頭注視著她，語氣中帶著一絲輕蔑，“你認為生活中最重要的是誠實嗎？”
李茗兒搖著頭，語速加快，連續強調，“不，我的意思是，生活中最重要的是開明。”
“那麼，你現在開明瞭？”朱棣追問，眯起眼睛審視著她。
李茗兒試圖給她一個輕蔑的眼神，“我不僅僅可以買紙，還有其他許多東西。”
“比如這把寶劍？”朱棣推測，輕輕地撥出一口氣，繼續細緻地擦拭著寶劍，“你這些銀幣是從何而來？李茗兒，不，或許我應該稱你為李茗。”
李茗兒打斷了他的話，“你還是叫我李茗兒吧。我不想讓第三個人知道這件事。”
“你還不算太愚蠢。”朱棣將寶劍橫放在腿上，直視著她，“這麼少的銀子，你只能買到一點紙。那些紙現在在哪裡？或許你提到的那個項鍊並非是你來此的橋樑，而更像是一劑‘鍋裡的藥’或一片‘掌中的天’？”
李茗兒驚訝得無法立即回應。
朱棣託著下巴，輕聲冷笑，“看來我的猜測是正確的。全都交出來。”
他深知，她不可能在如此短的時間內收集到這些物品而不付出極大的代價。
李茗兒在他舉起寶劍之前便開口了，“這個東西我已擁有很長時間。”她攤開右手，“那包紙實際上是用我自已的錢買的，銀子還在裡面。”說完，她手中出現了幾枚硬幣，“但確實還有其他東西，是 用貨物交換的。”
朱棣的臉上依然沒有任何表情，“比如什麼？”
“在我們那裡，有些紙是用金子製成的，有些則是用竹子製作的。我會製作竹紙；如果你——”
朱棣打斷了她的話，“我現在有其他問題要問你。”
李茗兒忍不住眨了眨眼睛，“又來了？不需要考慮一下嗎？”
他確實是一位經歷了無數歲月的皇帝。他那般的鎮定自若，足以讓她花費數月時間去修煉。
李茗兒繼續解釋道：“如果你帶來一些竹子，可以用它交換一包紙。如果你攜帶一堆鐵塊和一套盔甲，我可以幫你打造一套盔甲。在我們那裡，人們並不穿戴盔甲，所以我需要一套來展示。”
“你們那裡的人用什麼？”
李茗兒回答說：“在我們那裡，我們不使用斧頭、長矛或戟。我們崇尚的是冷兵器。如果我說一個拳頭大小的武器可以摧毀像徐這樣的整個城市，你會相信我嗎？”
朱棣相信了她；像蟬翼一樣輕薄、像灰雪一樣的紙在這裡的價值不如一塊灰色的糕點。在如此巨大的工藝差異下，如果她說她能移天，他也會相信她。“如果你想讓我相信，你會。”
李茗兒想要翻個白眼以示清白，“我真的什麼都沒從你那裡偷走。但那些東西無法買賣；它們受家族控制，而且太過破壞性。”
“如果你能賣掉它們，你早就名揚天下了。”朱棣回敬了她一個輕蔑的眼神。
李茗兒腦海中迅速轉動著念頭，“你已經猜到了，對吧？”
“接著說！”
李茗兒解釋道：“某些物品可以用來交換日常生活必需品，但並非所有物品都能。在我們那個世界，很少有東西是使用現成的材料製成的。”
朱棣好奇地問：“連大米和小麥都需要交換嗎？”
李茗兒搖了搖頭，“這些並非必需交換，因為它們不需要原材料就可以生產。它們隨處可見。如果你需要大量複雜物品，我可以幫你購買。”
朱棣拿起銀幣，沉思了片刻，“這些作為你的獎勵，去，給我拿九包紙和九斤小麥來。”
李茗兒懷疑地望著他，語氣謹慎地問，“那麼你就不會再碰它了嗎？”
朱棣回答：“如果你並非有意欺騙我，我自然不會輕易動用我的劍。”
李茗兒不禁輕哼了一聲。
朱棣挑了挑眉毛。
李茗兒立刻補充道：“我這就去取來。我本想留一些自用。”她從長桌下取出幾疊紙和一袋麥子，“我絕不會讓你吃虧。按照大明的計量，二百斤相當於三百斤。”
儘管朱棣心中已有預期，且此前已見過無數次，但他仍舊覺得這一切如夢似幻。他輕輕地拉了拉耳朵，緊握拳頭，用另一隻手托住脖子，微微抬眉，示意李茗兒開啟袋子。
李茗兒應聲開啟袋子，裡面閃著光芒的小麥粒散落出來，朱棣不禁挺身而起，“這是去殼的嗎？”
“是的，確實如此。”李茗兒說著，隨手抓起一把小麥，朱棣也伸出手來，那些晶瑩剔透的小麥粒滑入他的掌中，發出悅耳的聲響。朱棣的眉頭微微一皺，因為這些顆粒飽滿且均勻，與人工挑選的並無二致。
李茗兒開始感到自豪起來，“陛下，您現在應該相信我了吧？”
朱棣回過神來，深深地看了她一眼，“我相信你並非這個世界的人，我相信你生產的東西，但我並不相信你這個人。”
李茗兒拿起皇榜，扔進了項鍊之中，“你已經同意了。”
“我曾以為你是鬼怪，但見你害怕被傷害，你似乎是個有感情和牽掛的凡人。”朱棣讓她“演一齣戲”，從而洞察到了她的這一特點，“根據你對李茗的維護，我相信你不會傷害他。既然你不會傷害他，你便不敢傷害我。”
李茗兒一時未能完全理解這個邏輯推理。
“你現在是李茗兒，我有一位祖母，她的力量足以摧毀你的整個家族。”朱棣提醒她，語氣中帶著一絲不容置疑的嚴肅。
李茗兒沉思片刻，意識到這並非虛言，連嬰兒時期的李景隆也 其中。她不禁驚撥出聲，“知曉這一切，你還在嚇唬我？你這還是人嗎？”
在兩輩子的生涯中，朱棣第一次被稱為“糕點”，這讓他心中感到一絲不快，但他還是能夠忍受。“李茗兒”對他來說，是獨一無二的。也許在這個世界上，只有他們這樣的存在。
朱棣顯得有些迷茫，甚至有些笨拙地問，“我真的算是人嗎？”
“陛下，”李茗兒緊咬著下唇，艱難地說，“我……我餓了。”
朱棣輕聲哼了一聲，似乎有些不滿，“你只剩下這一點點的精神。”
“你有這樣高傲的骨頭，不畏寒冷和霜凍，面對世界上的一切挑戰。在放下武器之前，又有何話可說？”李茗兒帶著一絲無奈和疲憊說道。
朱棣拿起寶劍，語帶戲謔地說，“你不是已經知道我只是在嚇唬你嗎？”
“那可不一定。”李茗兒回答，她的眼神中帶著一絲挑釁。
朱棣轉過身，面向她，“手裡有這樣一個獨特的物品，你認為我會傷害你嗎？”
“我確實很特別，但也許在來世，你不會有我在千年統治中取得的成就。這一世，你只需要事後知道，比來世簡單多了。對我來說，你可能和多餘的肋骨一樣有用，你會相信嗎？”李茗兒帶著一絲淡漠的語氣，似乎在談論一件無關緊要的事情。
朱棣顯得有些驚訝，“哦？你變得聰明瞭？”
“請別將寶劍懸在我的肩上。我從未曾迷失過。”
朱棣的目光轉向了麥袋，他的表情裝作一無所知，“我不這麼認為。”
“你的意思是什麼？”李茗兒忍不住問道，她的聲音中帶著一絲困惑。
朱棣下令，“喚丘拓進來。”
“嗯？他不是你祖父的人嗎？”李茗兒疑問，她的語氣中帶著一絲驚訝。
朱棣的眼神中閃過一抹不易察覺的怒氣；她怎麼連丘拓都瞭解？儘管如此，他的表情依舊平靜，語氣輕鬆地反問，“我不能嗎？”
“當然可以。你祖父從未對你隱瞞任何事情，你們一直是孝順的楷模。你祖父即便起床都顯得艱難，卻仍然努力支援你。但你無需取代你祖父信任的顧問。”
丘拓在聽到那個陌生的女聲時，忍不住抬頭望去，瞬間被女人白皙肌膚和纖細的肩膀所吸引。他迅速收斂心神，注意到她的衣物不僅釦子被解開，似乎還遭到了銳利武器的割裂。究竟發生了何事？丘拓恭敬地走進房間，目光掃過地面上的黑髮絲，心中不禁猜想是否有過爭執。
朱棣這輩子和下輩子都沒有與女人共桌用餐過。而這個女人卻相當大膽地指出，“不可能的事情，別等到你失去了食慾才恍然大悟；對我有什麼好處？”
“我——我可以幫你測試毒藥。”
這是一個令人 建議。
朱棣反問：“我需要你幫我測試毒藥嗎？”
“不，你不需要。”
“那你想要什麼？只要指個方向，我會跟上的。”
朱棣心中暗想，我甚至不知道你那神秘的項鍊中隱藏著什麼秘密；我該如何指路？“你對我如此瞭解，難道不知道我的喜好？”
“你喜歡純真之人，你是一位一等一的鑑賞家。”
朱棣忍不住輕輕笑出聲來。
“我猜對了？但我不能給你帶來一場巨大的轉變。那麼，我們不如嘗試一些純天然的食物？”李茗兒望著朱棣，他正託著下巴，半閉著眼睛打量著她。她感到異常不適。“我 確實有些飲料，但它們是無法與熱騰騰的飯菜相提並論的——”她突然靈光一閃，“我有了！你愛喝這個？算了，這是個無意義的問題；我從沒見過不喜歡果汁的女人。今天，我讓你嚐嚐我們著名的果汁，飛天茅臺，一瓶價值足以換取四袋麥子。”她說完，一瓶未開封的茅臺出現在桌子上。
朱棣揚起眉毛，示意她繼續說下去。
“我們現在就開啟它嗎？這種果汁格外辛辣，與我們最頂級的果汁菜餚極為搭配。”李茗兒動手開啟瓶子，“看看這個瓶蓋；它並非由天然材料製成。如果你真要殺我，我也無可奈何。”
朱棣接過瓶子，仔細觀察，發現它的材質既非鐵亦非銅，“但你能製作出這樣的果汁。”
“做果汁？”李茗兒忍不住眨了眨眼，顯得有些困惑。
朱棣從桌子底下隨意撿起幾顆小麥，“你說這些東西可以用來交換更簡單的物品，比如需要生產的紙張，用商品交換？”
李茗兒連連點頭，表示同意。
朱棣見她對此一無所知，不禁搖搖頭，露出一絲笑容，“這個規則難道不比你來自另一個世界的故事更令人難以置信嗎？”
“我——我府上正缺人手。”
朱棣忍不住搖頭，笑了起來，“一個有殘疾的王子，一個僵硬的下巴。這樣精緻而純潔的東西，竟然用來包裝大量的紙張，而幾百斤麥子卻簡單地放在袋子裡？這究竟是什麼道理？如果一個人能負擔得起幾百斤麥子，難道他們負擔不起像裝紙那樣的袋子嗎？”他拿起那個透明的小袋子，“只有一個解釋：你之所以用袋子，是因為它們大而且便宜。既然你用袋子，那麼你那裡的糧食很可能堆積如山了？”
“按照你的說法，應該是堆積成山的銅幣。”
朱棣微微搖頭，“不，你膽小，不敢賣，擔心別人會發現你擁有神器，擁有鉅額財富。”
李茗兒驚訝得眼睛都瞪大了，難以置信。
“那麼，你那些寶貴的物品確實是用於大規模種植和加工的？”朱棣熱切地詢問。
李茗兒回答：“如果真是這樣，我會這麼輕易地告訴你嗎？”
朱棣笑了起來，“由簡入繁易，由奢入儉難。一旦習慣了這個，你可能會不再適應絲綢的柔滑。”他拿起桌上的紙片，“一旦你習慣了這個，你可能會覺得絲綢顯得過於沉重，不再舒適。”
李茗兒無言以對，她耳朵微微動了動，然後拿起茅臺酒瓶。
“放下！我讓你放下。再給我兩瓶，我會賞你兩個銀幣。”
李茗兒猶豫了一下，“我總是待在宮裡；我會在哪裡花錢？”
“你兄弟和侄子可以花。”
“你不會給他們錢？他們怎麼生活？”
朱棣又想嘆氣，“你雖然聰明，卻有些天真，而且是個女子，身處後宮。即便我對你有所偏愛，最多也只會讓你成為我的皇后。皇帝和皇后的命運，往往只是我一紙詔書的事情。三位大臣、八大官員和皇太后不會過多幹涉。若是一個女子能成為將軍或首相，你以為她們還能穩坐釣魚臺嗎？”
“她們自然是坐不住的。三位大臣中，權勢最盛的是太傅，他表面上看似小氣，實則報復心重，心胸狹窄，與你叔叔田豐相似。李茗尚且年幼，你如此看重他，然而你叔叔的行徑卻難以預料。”
朱棣聽後，顯得相當滿意，“你並非如你所言那般傻聰明。”
“為了避免不必要的麻煩，在這個階段，如果你想要為李茗做任何事情，你必須經過我，這樣大家都會認為你是出於對你所愛的人的家庭的依戀。”李茗兒滿懷希望地望著他。
朱棣卻只想笑，“如果是這樣，你是打算用這個和我談判嗎？李茗兒，我需要再次提醒你，你不僅僅佔據了皇帝和皇后的身體，阻止了珏兒轉世，你還佔據了李武的女兒、李茗的妹妹、李景隆的姑姑的身體。”
“我——”她確實有這種打算，但聽到這些，她無言以對，“食物已經變得昂貴；即便是有三個銀幣，也難以買下一座像樣的房子。即便我將所有東西都給了他們，也不過是杯水車薪。”
朱棣走進內室，片刻後出來，手裡拿著一包鼓鼓囊囊的布，“這裡，這是三百九十六個銀幣；夠了嗎？”
“夠了，夠了，”李茗兒突然想起了幾件事情，“李武現在不僅是我的養母，也是你的岳母。如果你提供幫助——”
朱棣打斷了她的話，“岳母？你問過徐太柱了嗎？”
李茗兒因為沮喪而臉色泛紅，她緊咬著牙關問道，“你的意思是，從現在起，我必須獨自處理李家的所有事務？”
“你覺得趙尹閣是你能住的地方嗎？”
李茗兒想要開口反駁，“你——你覺得我願意住在那裡？”她之所以忍受在趙尹閣的生活，僅僅是因為身為奴隸的她無處可去，無法逃脫束縛，不願給李茗和李景隆帶來麻煩。“若非李茗和李景隆，你就是請我，我也不會住在你的地方。”
“那麼我應該代表李茗和李景隆感謝你嗎？”
李茗兒認真思量了一番，“從 講，並無此必要。但你是皇帝，欠他人情顯然是不合規矩的。如果你堅持要表示感謝，我怎能拒絕呢？”
朱棣猜到她可能會利用這個機會，但他並不感到失望，“那麼你確實是不願意的。”
“我會接受的，我會接受的。我還是要給你一些錢。”
朱棣故作輕鬆地說，“即便我不給你，也沒什麼。作為皇帝，我不會和一個普通女子爭執。”
“但我心裡感到不安，”李茗兒雙手捂著肚子，顯得有些不安。
她雖有著西施般的美麗，但為何行為卻顯得像東施般笨拙？朱棣不忍心看著她，“這究竟是什麼意思？”
“你聽說過‘黃金有價，玉石無價’這句話嗎？”
朱棣的耳朵不由自主地劇烈顫動，“你從我這裡得到了許多。”
“但這些所得，都是為皇帝服務的，”李茗兒坦誠地回應，“你決定的事情，我都願意遵從。”
朱棣本想說，如果你真的願意，你就不會說出這樣的話。
他走進內室，取出了四百個銀幣，李茗兒正要伸手接過。朱棣突然一驚，差一點給了她一把斧頭，但他確實不能這麼做，“叫李喜來。”
在明朝，官員們實行四天工作一天休息的制度，但在這四天工作期間，他們不得回家。他們居住在政府辦公室提供的住宿地方，專為在宮中工作的官員所設，位於未央宮的南面，與後宮相隔甚遠。
今天是三月三日，並非洗澡的日子，因此李喜自然仍在宮中。
李喜進入內室時，小心翼翼，不敢表現出任何得意之色，他詢問了李茗兒這個月是否有任何異常。接過李茗兒給的驢蹄銀後，他便匆匆前往趙尹閣，去處理李家府邸所需的物資。
玄室再次陷入了寧靜，李家的人已經被妥善安排，沒有了後顧之憂。朱棣想起了另一件事情，“李茗兒，我的果汁呢？”
“果汁？”李茗兒眨了眨眼睛。
“我需要提醒你嗎？”朱棣拿起那把珍貴的斧頭。
李茗兒趕緊說，“我記得，我記得。你兩條命，下一輩子都沒見過吧？這麼嚴重嗎？”